Alta en el IMSS: cómo saber si tu patrón te registró (y qué hacer si no)

Qué es el alta y por qué te importa desde el día uno

El «alta» es un aviso. Tu patrón comunica al Instituto Mexicano del Seguro Social que te contrató, con tu nombre, tu Número de Seguridad Social y el salario con el que va a cotizar por ti. A partir de ese aviso empiezan a pagarse las cuotas, empiezan a contar tus semanas y empiezan a existir todos los derechos que la gente da por hechos hasta el día en que los necesita.

Conviene separar dos ideas que se confunden todo el tiempo. Una es la inscripción: que existas en los registros del Instituto como trabajador de esa empresa. La otra es el pago de las cuotas: que la empresa esté al corriente. La primera es la que te afecta de verdad. Si estás dado de alta y el patrón debe cuotas, el IMSS te otorga las prestaciones y después le exige el reembolso a la empresa — el cobro es un asunto entre ellos. Si no estás dado de alta, en cambio, para el Instituto no eres trabajador de nadie.

Esto es lo que se queda en el aire mientras no hay alta, con el artículo que lo sostiene y, donde el sitio lo mide, la herramienta que te dice cuánto vale en pesos:

Los plazos que tiene tu patrón

El artículo 15, fracción I de la Ley del Seguro Social obliga al patrón a registrarse e inscribir a sus trabajadores, y a comunicar «sus altas y bajas, las modificaciones de su salario y los demás datos» dentro de plazos no mayores de cinco días hábiles. Ese es el plazo que importa y el que casi todo el mundo cita bien. Lo que casi nadie explica son los otros dos, que son la razón por la que un aumento de sueldo puede tardar en aparecer sin que nadie esté incumpliendo.

Por qué el periodo de prueba no cambia nada

«Te damos de alta cuando pases el periodo de prueba» es una de las frases más repetidas en una contratación, y describe un incumplimiento. El periodo de prueba existe en la ley —artículo 39-A de la Ley Federal del Trabajo— y ese mismo artículo dice que durante él la persona trabajadora «disfrutará del salario, la garantía de la seguridad social y las prestaciones del puesto». Lo mismo vale para la capacitación inicial del artículo 39-B. La obligación de inscribirte nace con la relación de trabajo, no con su confirmación.

Hay dos reglas más del periodo de prueba que conviene conocer porque limitan lo que una empresa puede hacer: es improrrogable y no puede aplicarse dos veces a la misma persona en la misma empresa, ni para el mismo puesto ni para efectos de ascensos (artículo 39-D); y si al terminar no se da por concluida la relación, ésta continúa por tiempo indeterminado y el periodo cuenta para tu antigüedad (artículo 39-E). Si te interesa cómo debe quedar escrito eso en tu contrato, está en el generador de contrato individual de trabajo.

Cuatro formas de comprobarlo tú, sin preguntarle a la empresa

Todas son gratuitas, todas están a tu nombre y ninguna requiere que avises a nadie. Pero no sirven para lo mismo, y ahí está el problema de casi todas las guías que circulan: mandan al lector a la constancia de vigencia de derechos, que contesta una pregunta distinta de la que traía.

Qué documentos te van a pedir para el alta

El dato indispensable es tu Número de Seguridad Social, y es tuyo: lo tramitas tú, es gratuito y se saca en línea con tu CURP y un correo. De hecho el patrón está obligado a pedírtelo: «Los patrones estarán obligados siempre que contraten un nuevo trabajador a solicitar su número de seguridad social» (artículo 177 de la Ley del Seguro Social). El resto de la lista es práctica de recursos humanos más que requisito legal del alta, y por eso varía de empresa a empresa.

Ninguna de esas gestiones te la pueden cobrar: ni el NSS, ni la constancia de semanas cotizadas, ni la vigencia de derechos. Si alguien te pide dinero por tramitar tu alta o tu número, es un fraude. La lista completa de papeles de una contratación, con quién expide cada uno y cuánto tarda, está en documentos para trabajar.

Te dieron de alta con un salario menor al real: cuánto pierdes

Registrar a alguien con un salario inferior al que gana es la irregularidad más común y la más difícil de ver, porque no pasa nada hasta el día en que pasa algo. El sueldo cae completo en la cuenta, el recibo cuadra a ojo y la diferencia sólo aparece cuando llega una incapacidad, una maternidad o la solicitud de un crédito de vivienda.

Antes de calcular nada hay que entender un punto técnico que casi ninguna página explica y que hace que mucha gente crea que la están subregistrando cuando no es así. El salario base de cotización no es tu sueldo diario. El artículo 27 de la Ley del Seguro Social manda integrarlo con «los pagos hechos en efectivo por cuota diaria, gratificaciones, percepciones, alimentación, habitación, primas, comisiones, prestaciones en especie y cualquiera otra cantidad o prestación que se entregue al trabajador por su trabajo». En la práctica eso significa que tu salario base de cotización supera tu sueldo diario: con los mínimos de ley —quince días de aguinaldo y el 25 % de prima sobre doce días de vacaciones— el factor de integración es de 1.0493. Un sueldo de 15,000 pesos al mes da 500 pesos diarios de sueldo y unos 524.66 de salario base de cotización.

Hay además un techo. El artículo 28 fija el límite superior de cotización, y aquí conviene ser preciso porque el texto de la ley todavía dice «veinticinco veces el salario mínimo general que rija en el Distrito Federal»: la lectura en UMA viene del decreto de desindexación publicado en el Diario Oficial el 27 de enero de 2016, cuyo transitorio tercero manda entender esas referencias como Unidades de Medida y Actualización. Con la UMA vigente desde el 1 de febrero de 2026, el tope son $2,932.75 diarios. Si ganas más que eso, cotizas por el tope, y no es un error.

Y una precisión legal que importa: la Ley del Seguro Social no tiene un artículo que prohíba «registrar con un salario menor». Lo que tiene son los artículos 304-A y 304-B, que sancionan al patrón que presenta los avisos con datos falsos o incompletos. La prohibición de pactar por debajo de lo que corresponde está en la Ley Federal del Trabajo, artículo 5o. fracción XV, y el propio artículo 5o. establece que esas estipulaciones no producen efecto legal, sea el acuerdo escrito o verbal.

¿Cuánto pierdes si te registraron con menos sueldo?

Compara el salario base de cotización que corresponde a tu sueldo con el que reportaron. Todo se calcula en tu navegador: nada se envía, nada se guarda.

Tu patrón no te dio de alta: qué hacer, paso a paso

Lo primero, y es importante: sí tienes derecho a pedir tu inscripción. El artículo 18 de la Ley del Seguro Social dice que las personas trabajadoras tienen derecho a solicitar al Instituto su inscripción, a comunicar las modificaciones de su salario y las demás condiciones de trabajo. Conviene decirlo porque la página mejor escrita del mercado sobre este tema afirma lo contrario —que el alta «debe realizarla tu empleador» y punto—, y eso deja a mucha gente creyendo que no puede hacer nada.

Dicho eso, hay que ser honesto con un hueco: el IMSS no publica un trámite específico para que un trabajador pida su propia inscripción. No hay homoclave, ni formato descargable, ni ruta en línea; los trámites de la serie IMSS-02-001 son del patrón y la incorporación voluntaria es para personas no asalariadas. El derecho existe en la ley y el camino práctico para ejercerlo es la denuncia, acompañada de las pruebas de tu relación de trabajo. Y ejercerlo tú no libera al patrón de sus obligaciones ni de las responsabilidades en que haya incurrido.

1. 1. Pídelo por escrito a la empresa y guarda el acuse

   Un correo electrónico sirve. No es un trámite: es la construcción de tu prueba. Pide que te confirmen la fecha de alta y el salario base de cotización con el que te tienen registrado. Si contestan, tienes el dato; si no contestan, tienes la constancia de que lo pediste y de cuándo.

2. 2. Reúne lo que acredita la relación de trabajo

   Contrato si lo hay, recibos de nómina, transferencias o depósitos, credencial o gafete, correos y mensajes con instrucciones de trabajo, horarios, uniformes, y nombres de compañeros que puedan declarar. Esto es lo que convierte una queja en un expediente. Y recuerda que la falta de contrato escrito no te quita derechos: el artículo 26 de la Ley Federal del Trabajo imputa esa falta al patrón.

3. 3. Denuncia ante el IMSS

   El Instituto tiene facultades para determinar el incumplimiento de los patrones y para practicar visitas domiciliarias (artículo 251, fracciones XV y XVIII), y puede inscribir a los trabajadores y fijar su base de cotización «aun sin previa gestión de los interesados» (fracción X). La denuncia se presenta en la Subdelegación que te corresponde, por escrito, por teléfono o al correo de denuncias del Instituto; es gratuita y debes pedir acuse de recibo. Conviene saber que la normativa no fija un plazo de respuesta.

4. 4. Pide asesoría a la PROFEDET

   La Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo asesora, concilia y representa gratis ante los tribunales laborales. Es el camino cuando además te deben prestaciones, cuando el salario registrado no corresponde al real o cuando el problema aparece junto con un despido.

5. 5. Si te despidieron, el Centro de Conciliación

   Desde la reforma de 2019 las Juntas de Conciliación y Arbitraje ya no existen —ojo con las guías que todavía las mencionan, incluida una monografía de 2003 que sigue apareciendo en los primeros resultados—. Hoy el camino pasa por el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral o el centro local que corresponda, y después por los tribunales laborales del Poder Judicial.

Las multas existen, pero no son un pago para ti

El artículo 304-A, fracción II de la Ley del Seguro Social tipifica como infracción no inscribir a los trabajadores o hacerlo de forma extemporánea, y el 304-B, fracción IV la sanciona con una multa de 20 a 350 veces la UMA. Para el subregistro de salario, las fracciones que mejor encajan son la III y la VI —ésta, presentar datos falsos—, con rangos menores. Dos advertencias honestas: esa multa la cobra el Estado, no tú, y presentar una denuncia no te deposita nada de forma automática. Lo que sí puede ocurrir es que el Instituto fije los créditos omitidos y regularice tu registro, que es lo que de verdad te interesa.

Un detalle técnico por si lo necesitas: sólo las fracciones IV y V del artículo 304-B están expresadas literalmente en UMA. Las fracciones I a III todavía dicen «salario mínimo diario general vigente en el Distrito Federal», que se lee como UMA por el mismo decreto de desindexación de 2016.

Cuánto tiempo tienes para reclamar (no son cinco años)

Media docena de notas de prensa sobre este tema repite que «tienes cinco años para reclamar». Los cinco años existen, pero no son tuyos. El artículo 297 fija en cinco años la caducidad de las facultades del Instituto para fijar créditos, y el 298 la prescripción de las cuotas que el patrón debe. Tus plazos son otros, y el más corto es mucho más corto.

En resumen: si te deben un subsidio, el reloj corre rápido y hay que moverse. Si lo que te preocupa es tu pensión, ese derecho no se extingue y los recursos de tu subcuenta de retiro tampoco prescriben — pero las semanas que no se cotizaron siguen sin contar, y eso no lo arregla ningún plazo.

Casos especiales

Trabajadoras y trabajadores del hogar

La inscripción es obligatoria, y la fecha importa porque circulan tres distintas. La reforma que los incorporó al régimen obligatorio se publicó en 2019, pero su vigencia quedó suspendida. Lo que la activó fue el decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación el 16 de noviembre de 2022, en su edición vespertina, que añadió a la Ley Federal del Trabajo el capítulo de los artículos 239-A a 239-H y cuyo transitorio segundo hizo que la reforma de 2019 surtiera efectos al día siguiente. Es decir: obligatoria desde el 17 de noviembre de 2022. Hay un rasgo propio de este régimen: la persona empleadora no autodetermina las cuotas, el Instituto emite la cédula de pago. Y si trabajas por horas en varias casas, cada persona que te emplea tiene su propia obligación por los días que trabajas con ella.

Reparto y transporte por aplicación

El tema está a medio camino y conviene contarlo como está. El decreto publicado en el Diario Oficial el 24 de diciembre de 2024 añadió a la Ley Federal del Trabajo el capítulo del trabajo en plataformas digitales (artículos 291-A a 291-U), en vigor desde el 22 de junio de 2025, y sí obliga a la incorporación al régimen obligatorio del Seguro Social. Lo que no ocurrió es una reforma a la Ley del Seguro Social: la palabra «plataforma» no aparece ni una vez en su texto vigente. La implementación se hizo con reglas del Consejo Técnico del IMSS publicadas el 24 de junio de 2025, que establecieron un programa piloto en vigor desde el 1 de julio de 2025. A octubre de 2026 ésas siguen siendo las reglas aplicables: no hay todavía un régimen definitivo dentro de la Ley del Seguro Social.

Servicio social y prácticas profesionales

No son una relación de trabajo ordinaria y su cobertura funciona distinto: quien estudia en una institución pública tiene el seguro facultativo de estudiantes. Las horas, los créditos y qué papeles te piden están en la guía de servicio social.

Por tu cuenta, sin patrón

Si trabajas de forma independiente o quieres seguir cotizando después de una baja, los esquemas voluntarios son otra cosa que el alta de un patrón. La modalidad 40 sirve para continuar cotizando para la pensión, y la modalidad 33 es el seguro de salud para la familia. No son sustitutos del alta: si hay una relación de trabajo, el patrón está obligado.

Si te contrató una empresa de servicios especializados

Después de la reforma de 2021 la subcontratación de personal está prohibida y sólo se permite la prestación de servicios especializados con registro ante la Secretaría del Trabajo. Los artículos 15-A a 15-D de la Ley Federal del Trabajo quedaron derogados. Quien te paga y te da de alta debe ser quien aparece en tu contrato, y ese prestador debe estar en el padrón público del REPSE. Lo tienes explicado en el contrato de servicios especializados.

El empleo formal en cifras oficiales

Estar dado de alta no es un trámite marginal: es la frontera entre el empleo formal y el informal, y en México esa frontera parte a la población trabajadora casi por la mitad. Las tres gráficas salen de boletines del IMSS y del INEGI, con su periodo y su fecha de consulta.

Cuántos puestos de trabajo hay registrados

Permanentes y eventuales

Cuánta gente trabaja en la informalidad

El INEGI anunció que el siguiente trimestre de la ENOE se publica el 25 de noviembre de 2026, así que el segundo trimestre de 2026 es el dato más reciente disponible. No se extrapola el siguiente.

Alta, baja, SBC, IDSE: el glosario en palabras normales

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