Histórico de la plata en pesos

Es cuántas onzas de plata compra una onza de oro, y se obtiene dividiendo un precio entre el otro. Sirve como termómetro de si la plata está barata o cara frente al oro. En la serie mensual desde 1960 que publica esta página, la razón ha ido de un mínimo de 16.4 en junio de 1968 a un máximo de 111.5 en abril de 2020, en plena sacudida de los mercados. Cuando la razón es alta, hace falta mucha plata para comprar una onza de oro; cuando es baja, la plata está cara en términos de oro. No es una señal de compra: es una medida de posición relativa.

Cuando la razón oro/plata ha tocado sus máximos, que es lo contrario de lo que suena. La razón es oro dividido entre plata, así que un valor alto significa que la plata está barata en términos de oro. El máximo de la serie es de abril de 2020, con 111.5 onzas de plata por una de oro; el mínimo, de junio de 1968, con 16.4. La tabla de extremos de esta página lista esos episodios con su fecha, y la gráfica muestra la serie completa para que veas cuánto tiempo pasó la razón en cada nivel.

La tabla anual de esta página lo da año por año, en nominal y ya descontada la inflación con el INPC, junto con el precio en dólares y el tipo de cambio de cada cierre. No existe una tabla equivalente en ninguna otra página del mercado mexicano: las que hay muestran promedios mensuales recientes y nada más. Lo que salta a la vista al leerla es la amplitud: la plata encadena años de dos dígitos en las dos direcciones, y eso es exactamente lo que la distingue del oro.

Son los dos grandes picos de la serie. El de enero de 1980 viene del intento de los hermanos Hunt de acumular una posición enorme en plata física y en futuros; cuando las reglas del mercado cambiaron, el precio se desplomó y tardó décadas en volver a esos niveles. El de abril de 2011 fue un movimiento distinto, ligado al apetito por metales tras la crisis financiera, y también terminó en una caída fuerte. Los dos están en la gráfica de esta página, y los dos sirven para lo mismo: recordar que la plata se mueve más que el oro en las dos direcciones.

México es el primer productor mundial de plata y lo ha sido muchos años seguidos. Según el Anuario Estadístico de la Minería Mexicana, la producción minera nacional de 2024 fue de 7,221,026 kilogramos, sobre un total mundial de 26,121 toneladas, es decir cerca de la cuarta parte de la plata del mundo. Que México sea el mayor productor no significa que México fije el precio: la plata se cotiza en mercados internacionales en dólares, y el precio llega a México convertido, no al revés. La tabla y la gráfica de producción de esta página tienen la serie por año y por estado.

La producción está muy concentrada. Con datos de 2024 del Anuario Estadístico de la Minería Mexicana, Zacatecas produjo 3,632,404 kilogramos, poco más de la mitad del total nacional, seguido de Chihuahua con 1,045,874, Sonora con 835,288 y Durango con 812,980. Entre esos cuatro estados sale cerca del 88% de la plata del país. La tabla completa por entidad está en esta página, con la advertencia de que las cifras de 2024 son preliminares.

Son dos preguntas distintas y conviene no mezclarlas. Como metal, una Onza Libertad vale exactamente lo que vale una onza troy de plata pura, ni más ni menos, y su historia de valor es la de la plata que esta página publica. Como moneda, algunas emisiones y acabados alcanzan primas que no tienen nada que ver con el metal, sino con la tirada, el año y el estado de conservación, y ese mercado numismático no lo cubrimos porque no hay una fuente oficial de precios. Lo que sí puedes calcular con precisión es el valor del metal, en la página de monedas.

Porque el Anuario publica dos series distintas que se llaman parecido y viven en páginas enfrentadas. La «producción minera», de la Dirección General de Minas, mide el mineral extraído; la «producción minero-metalúrgica», de CAMIMEX e INEGI, mide el contenido metálico recuperado. Para el oro de 2024, la primera da 119,528 kilogramos y la segunda 68,009: una es 1.76 veces la otra. Esta página usa la de producción minera, porque es la que el propio Anuario emplea en su tabla de producción mundial por país y por tanto la coherente con el primer lugar mundial que cita.